QUÈ ÉS UNA SALA BLANCA?

Visió general de la sala blanca

Les sales blanques s'utilitzen en pràcticament totes les indústries on les partícules petites poden afectar negativament el procés de fabricació. Varien en mida i complexitat, i s'utilitzen àmpliament en indústries com la fabricació de semiconductors, la farmacèutica, la biotecnologia, els dispositius mèdics i les ciències de la vida, així com en la fabricació de processos crítics comuns en l'aeroespacial, l'òptica, l'exèrcit i el departament d'energia.

Una sala blanca és qualsevol espai confinat on es prenen mesures per reduir la contaminació de partícules i controlar altres paràmetres ambientals com la temperatura, la humitat i la pressió. El component clau és el filtre d'aire de partícules d'alta eficiència (HEPA) que s'utilitza per atrapar partícules de 0,3 micres o més. Tot l'aire que es subministra a una sala blanca passa a través de filtres HEPA i, en alguns casos on cal un rendiment de neteja estricte, s'utilitzen filtres d'aire de partícules ultra baixes (ULPA).
El personal seleccionat per treballar en sales blanques rep una àmplia formació en teoria del control de la contaminació. Entren i surten de la sala blanca a través de rescloses d'aire, dutxes d'aire i/o sales de vestir-se, i han de portar roba especial dissenyada per atrapar els contaminants que generen naturalment la pell i el cos.
Depenent de la classificació o la funció de la sala, la vestimenta del personal pot ser tan limitada com bates de laboratori i xarxes per als cabells, o tan extensa com l'ús complet de vestits de conill de múltiples capes amb aparells de respiració autònoms.
La roba de sala blanca s'utilitza per evitar que s'alliberin substàncies del cos de qui la porta i contaminin el medi ambient. La roba de sala blanca en si no ha d'alliberar partícules ni fibres per evitar la contaminació del medi ambient per part del personal. Aquest tipus de contaminació del personal pot degradar el rendiment del producte a les indústries dels semiconductors i farmacèutica i pot causar infeccions creuades entre el personal mèdic i els pacients a la indústria sanitària, per exemple.
La roba de treball per a sales blanques inclou botes, sabates, davantals, cobrebarbes, gorres, granotes, mascaretes, vestits/bates de laboratori, bates, guants i dits, xarxes per als cabells, caputxes, mànigues i cobresabates. El tipus de roba de treball per a sales blanques utilitzada ha de reflectir les especificacions de la sala blanca i del producte. Les sales blanques de baix nivell només poden requerir sabates especials amb soles completament llises que no deixin rastre de pols ni brutícia. Tanmateix, les soles de les sabates no han de crear riscos de relliscada, ja que la seguretat sempre té prioritat. Normalment es requereix un vestit de treball per a sales blanques per entrar a una sala blanca. Les sales blanques de classe 10.000 poden utilitzar bates, cobrecaps i botins senzills. Per a les sales blanques de classe 10, es requereixen procediments acurats d'ús de bata amb una funda amb cremallera, botes, guants i una carcassa respiratòria completa.

Principis del flux d'aire de la sala blanca

Les sales blanques mantenen l'aire lliure de partícules mitjançant l'ús de filtres HEPA o ULPA que utilitzen principis de flux d'aire laminar o turbulent. Els sistemes de flux d'aire laminar, o unidireccional, dirigeixen l'aire filtrat cap avall en un flux constant. Els sistemes de flux d'aire laminar s'utilitzen normalment al 100% del sostre per mantenir un flux unidireccional constant. Els criteris de flux laminar s'estableixen generalment a les estacions de treball portàtils (campanes LF) i són obligatoris a les sales blanques classificades de la ISO-1 a la ISO-4.
Un disseny adequat de sala blanca engloba tot el sistema de distribució d'aire, incloent-hi les provisions per a retorns d'aire adequats aigües avall. En sales de flux vertical, això significa l'ús de retorns d'aire de paret baixa al voltant del perímetre de la zona. En aplicacions de flux horitzontal, requereix l'ús de retorns d'aire al límit aigües avall del procés. L'ús de retorns d'aire muntats al sostre és contradictori amb un disseny adequat del sistema de sala blanca.

Classificacions de sales blanques

Les sales blanques es classifiquen segons la neteja de l'aire. A la Norma Federal 209 (A a D) dels EUA, el nombre de partícules iguals o superiors a 0,5 µm es mesura en un peu cúbic d'aire, i aquest recompte s'utilitza per classificar la sala blanca. Aquesta nomenclatura mètrica també s'accepta a la versió 209E més recent de la Norma. La Norma Federal 209E s'utilitza a nivell nacional. La norma més recent és la TC 209 de l'Organització Internacional d'Estàndards. Ambdues normes classifiquen una sala blanca pel nombre de partícules que es troben a l'aire del laboratori. Les normes de classificació de sales blanques FS 209E i ISO 14644-1 requereixen mesures i càlculs específics del recompte de partícules per classificar el nivell de neteja d'una sala blanca o zona neta. Al Regne Unit, la Norma Britànica 5295 s'utilitza per classificar les sales blanques. Aquesta norma està a punt de ser substituïda per la BS EN ISO 14644-1.
Les sales blanques es classifiquen segons el nombre i la mida de les partícules permeses per volum d'aire. Els nombres grans com ara "classe 100" o "classe 1000" fan referència a FED_STD-209E i denoten el nombre de partícules de mida de 0,5 µm o més permeses per peu cúbic d'aire. L'estàndard també permet la interpolació, de manera que és possible descriure, per exemple, "classe 2000".
Els nombres petits fan referència a les normes ISO 14644-1, que especifiquen el logaritme decimal del nombre de partícules de 0,1 µm o més permeses per metre cúbic d'aire. Així, per exemple, una sala blanca de classe ISO 5 té com a màxim 105 = 100.000 partícules per m³.
Tant la FS 209E com la ISO 14644-1 assumeixen relacions log-logarítmiques entre la mida de les partícules i la concentració de partícules. Per aquest motiu, no existeix una concentració zero de partícules. L'aire normal d'una habitació és aproximadament de classe 1.000.000 o ISO 9.

Normes ISO 14644-1 per a sales blanques